秋霞进来奉了茶，就守在外。

尹嬷嬷过来一瞧，就知是顾长钧回来了，笑着去厨上准备午膳。

“我也会央二嫂劝劝，你不必太殷勤，我娘是什么样的人，我清楚。平素菩萨似的，待人和

落云张了张嘴，一个字都说不出。

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如烟知落云在外有个情人，夜晚还出去私会，她一进府就是落云带着的，心里想帮她一把，替她瞒着所有人。北鸣轻易不进来，除非侯爷或夫人有命，难不成落云的事败了？

她如今也和江宁官场的太太们都熟悉了，忙着腊八节互送腊八粥的事，过年的东西也要提前备着，一时没有去详究落云的事。

落云怔怔的，还没从震惊中回过神来，如烟捧着药递给她：“姐姐先用药吧，夫人问了几回了，惦记姐姐呢。”

落云几天没上前来，周莺叫如烟不必来伺候了，专程陪着落云就好。眼看就是腊月，年节快到了。

顾长钧握着她手：“你别怕，我会好好和她谈谈，不叫你受委屈。”

屋里，周莺听了顾长钧的话，慌得不知怎么才好。

拱拱手，恢复了几许亲和：“云姑娘，木已成舟，您有个归宿，夫人也安心些。侯爷高抬贵手，不是为了惩治姑娘，姑娘万勿错了心思，怪错了侯爷。”

况且，喊了十几年祖母，要怎么改口，随他一喊“母亲”。

不远，如烟捧着一碗药过来，见着北鸣，她心慌：“北鸣哥怎么在这儿？”

就在这时候顾长钧收到了一封来自京城的信。

那份疼爱中有阴谋利用，一点也不纯粹。

落云这个时候听不得这个，眼眶一涩几乎落泪，她对不起夫人。枉她一直信任、回护、关切。

北鸣朝如烟点点，去了。如烟忙上前来：“姐姐，发生何事？北鸣哥怎会来？”

“什么？”

北鸣回瞥了眼如烟，“云姑娘好好想想。这几日，就莫去夫人跟前了。”

算算日子，顾老夫人已经上路十来天了。这是故意瞒着不说，叫他没法设计她回。顾长钧一边叫人上路去迎着母亲，一边自行回了内院，和周莺商量这件事。

对顾老夫人，她的感情很复杂。过去她最感激的人，就是顾老夫人。老夫人待她好，疼她，她也加倍回报，努力的孝敬。可自打知自己世后，对养父和顾老夫人的观感变了许多。

周莺勉强笑了笑：“怎么会，那是您的母亲，也毕竟养育了我多年，我该孝顺她的。”

如烟扶了她一把：“姐姐，你当真不肯告诉我那个人是谁吗？不若回了夫人啊，叫夫人给你们主便是了，如此苦苦瞒着，若给夫人知了，不是惹她伤心？”

她过往的信念都被推倒重建，无法自。

拾级而上，顾长钧伸手接着她，手臂自然地揽住她腰。门前服侍的婢子都红着脸退了下去。这二人在一起，不喜欢旁人在旁瞧着。

落云摇了摇：“我不舒服，如烟，你走吧。”

得知他今年不回京，老夫人一气之下带着陈氏上路，要来江宁问问他到底还认不认自己亲娘。

刘夫人今日来访，和周莺坐在菱花窗下说话儿。周莺穿着大红撒花裙子，石青绣花夹袄，刻意打扮得老成些。送了刘夫人回来，见顾长钧在廊下瞧着她微笑。